“Podziwu godna liczba Pi
trzy koma jeden cztery jeden.
Wszystkie jej dalsze cyfry też są początkowe,
pięć dziewięć dwa ponieważ nigdy się nie kończy”.
Wisława Szymborska
14 marca obchodzony jest Dzień liczby Pi. Dlaczego wtedy? Bo liczba Pi w przybliżeniu wynosi 3,14 stąd 14 marca. Nazwa liczby Pi pochodzi od greckiego słowa, które oznacza obwód (perimetron).
Na najstarsze ślady praktycznego użycia liczby pi badacze natrafili na terenie starożytnego Egiptu. Okazało się, że jest zawarta w wymiarach piramidy Cheopsa. Obliczając stosunek sumy dwóch boków podstawy do wysokości tej niezwykłej budowli, otrzymamy wynik 3,1416. Liczba Pi miała też praktyczne zastosowanie w starożytnej Mezopotamii. Wspomniano o niej również w Biblii. Większość starożytnych ludów traktowała liczbę pi jako praktyczne narzędzie, stosowane między innymi w rolnictwie i budownictwie. Najprawdopodobniej to właśnie grecki matematyk Archimedes jako pierwszy wykonał analizę właściwości Pi, która jest liczbą niewymierną i przestępną, co w praktyce oznacza, że jest nieskończona.
Aktualne najdłuższe rozwinięcie liczby Pi, wpisane do Księgi Rekordów Guinnessa, wynosi 100 bilionów. Obliczyli je w 2022 roku inżynierowie Google (w 157 dni).
Pojawiła się ona także w kulturze i sztuce. Należy tu wskazać na głośną produkcję Darrena Aronofsky'ego, zatytułowaną „Pi” oraz powieść „Kontakt”. Liczba Pi zainspirowała Wisławę Szymborską i stała się tematem jednego z wierszy naszej noblistki.
Nauczyciele matematyki